agwebrunner.com

Us heu preguntat mai què és aquest port d’àudio “òptic” trapezoïdal? Els trobareu a la part posterior dels ordinadors, televisors d'alta definició, receptors multimèdia i molt més, però pràcticament ningú els fa servir. Aquest port poc oblidat pot, però, salvar la vida. Vegem què és i com se’n pot aprofitar.

Què és exactament l'àudio òptic?

La gran majoria del cablejat que utilitzeu per als vostres centres multimèdia, ordinadors personals i equips audiovisuals utilitza senyals elèctrics. Ja sigui analògic o digital, el senyal s’envia com un impuls elèctric a través d’un cable conductor. Tots els cables, des del cable de l’altaveu del vostre plat giratori dels anys 70 fins al cable HDMI del vostre nou televisor d'alta definició, contenen cables, cables i més cables al seu interior.

L’únic més destacat al mercat de l’àudio / vídeo domèstic és el cable d’àudio òptic. A diferència d'altres estàndards de cablejat, el sistema d'àudio òptic utilitza cables de fibra òptica i llum làser per transmetre senyals d'àudio digitals entre dispositius. L'estàndard va ser introduït el 1983 per Toshiba, i originalment estava destinat a ser utilitzat amb els seus reproductors de disc compactes incipients. (És per això que de vegades els sentireu anomenats cables Toshiba-Link o TOSLINK).

Podeu comprovar si els vostres dispositius admeten el cablejat d’àudio TOSLINK mirant a la part posterior del dispositiu el port TOSLINK diferent. Normalment, el port s’etiqueta com a “àudio òptic”, “TOSLINK”, “Sortida d’àudio digital (òptic)” o alguna cosa semblant, però segur que no necessiteu cap etiqueta per identificar-lo. El port TOSLINK és diferent entre tots els altres ports i sembla sorprenentment com una petita porta de gosset a les entranyes del dispositiu. Fins i tot més distintiu que la forma és el fet que quan el dispositiu està engegat, podeu veure una feble resplendor de llum làser vermella al voltant de la porta del port. (Vegeu la foto de la part superior d’aquest article.)

Tot i que ara l’estàndard té més de trenta anys, s’ha refinat força i les connexions TOSLINK modernes són tan útils com sempre. Llavors, per què el cable òptic solitari està tan poc utilitzat? Tot i que aquesta pregunta podria ser una investigació històrica per si mateixa, aquí teniu la versió breu: quan va sortir TOSLINK, estava superat per les necessitats de la majoria de la gent i, en el moment en què el consumidor mitjà feia un intens home cinema, el cable TOSLINK havia estat eclipsat per el cable HDMI. (HDMI no només és més senzill, ja que transporta àudio i vídeo, sinó que també admet formats d’àudio d’alta resolució més nous, com Dolby TrueHD i DTS HD Master Audio. TOSLINK no).

Els molts usos de l’àudio òptic (encara avui)

Si HDMI ha substituït majoritàriament TOSLINK, per què fins i tot us hauríeu d’importar? Tot i que és absolutament cert que el cable TOSLINK ha estat, almenys per als sistemes de vídeo, més o menys obsolet per HDMI, això no vol dir que el cable TOSLINK s’hagi de relegar al Museu de Ports i Estàndards obsolets.

El sistema TOSLINK encara és capaç de transportar fins a 7,1 canals d’àudio d’alta resolució. Per a la majoria de configuracions de consumidors, no hi haurà absolutament cap diferència entre la qualitat d’àudio quan s’utilitzi un cable HDMI o un cable TOSLINK.

El nostre objectiu no és convèncer-vos que canvieu de cables HDMI a TOSLINK. Si tots els vostres dispositius i tot funcionen de la manera que desitgeu, continueu amb tots els mitjans. L’objectiu d’aquest article és posar de relleu com l’estàndard TOSLINK és l’heroi no cantat, el graníssim Mary-pass si voleu, del món de l’àudio digital. Just quan creieu que no teniu sort, quan creieu que no hi ha manera d’aconseguir la disputa del sistema d’àudio necessària per assolir el vostre objectiu, el cable TOSLINK sovint us pot estalviar el dia.

Vegem tres situacions habituals en què és beneficiós utilitzar TOSLINK per HDMI.

Mantenir en servei els equips d'àudio més antics

Aquesta és probablement la raó més freqüent i urgent de recórrer a l'estàndard TOSLINK. Teniu un receptor de mitjans antics meravellós i d’alta qualitat que té tots els ports sota el solexcepte Entrades HDMI.

No haureu d’endur-vos el receptor premium de 1.000 dòlars per tornar-lo al dia i posar-lo al Craigslist per cèntims al dòlar. La gran majoria de conjunts de televisió d'alta definició, així com molts reproductors de Blu-ray, consoles de jocs i altres dispositius, encara tenen ports de sortida TOSLINK. Podeu introduir el vídeo HDMI des de la font (per exemple, la vostra caixa de cable) al televisor, després gireu cap a la dreta i envieu l’àudio òptic al receptor i al sistema d’altaveus. Recordeu que TOSLINK és al mercat des del 1983: hi ha moltes possibilitats que un receptor d’àudio / vídeo de primera qualitat fabricat en qualsevol moment de l’última dècada o dues tingui un port TOSLINK.

Aïllant l'àudio

Podeu separar el senyal d’àudio d’un cable HDMI, però és un negoci complicat que requereix descodificadors, adaptadors i un munt de disbarats que limiten amb la màgia negra digital. Si teniu alguna raó per aïllar el senyal d'àudio d'una font digital, gairebé sempre és, sens dubte, el més fàcil fer-ho mitjançant cables TOSLINK.

Diguem, per exemple, que voleu utilitzar el reproductor Blu-ray com a reproductor de CD, però no voleu haver d’encendre el televisor per escoltar aquests CD. Si el reproductor Blu-ray té un port TOSLINK, podeu enviar l’àudio a través del port òptic als altaveus o al receptor.

Heus aquí un altre exemple: teniu un bon conjunt d’altaveus connectats a un receptor de qualitat, però aquest receptor és prou gran perquè no tingui connexions digitals per parlar, inclòs cap port TOSLINK. Col·loqueu un convertidor òptic-analògic de 10 dòlars entre la sortida d’àudio òptic i el receptor i estareu al negoci: podeu trencar l’àudio de la gàbia digital i introduir-lo en qualsevol dispositiu analògic que vulgueu: un receptor antic, el vostre sistema d'àudio de tota l'època dels anys noranta o qualsevol altre sistema que només accepti àudio analògic.

Què passa si voleu utilitzar uns auriculars analògics amb el televisor, però el vostre cònjuge vol utilitzar els altaveus perquè puguin escoltar a un volum diferent? Molts aparells i receptors de televisió tenen una presa d’auriculars antiga,però la majoria d'ells moren l'àudio als altaveus quan es connecta un cable d'auriculars. En aquesta situació, podeu utilitzar el mateix convertidor TOSLINK per enviar l'àudio al que vulgueu, sense la molèstia dels estàndards de protecció de contingut HDMI.

Eliminació del zumbit del bucle de terra

Els bucles de terra són, des del punt de vista de l’enginyeria elèctrica, un tema força complex. En lloc de capbussar-se en una descripció arcana del que és un bucle de terra (no dubteu a fer una lectura avançada del tema si teniu curiositat) n’hi ha prou amb dir que es pot produir un bucle de terra a casa vostra quan hi ha més d’un camí perquè l’electricitat es porti a terra. Això, al seu torn, pot provocar un "brunzit" dels altaveus.

Una de les causes més freqüents d’un bucle de terra als equips de comunicació domèstics són els equips de televisió per cable amb connexions a terra. En aquesta situació, les vostres preses d’alimentació i els equips multimèdia connectats es troben a una sola terra (amb sort, si la vostra casa està a l’alçada del codi, la punta principal terra-terra exterior), però el cable coaxial està connectat a terra a una altra terra (sovint una canonada d’aigua). terra si hi ha una canonada d’aigua o una roseta a prop d’on entra el cable a casa).

Aquesta disparitat entre la col·locació, la capacitat i l'energia potencial total de les dues ubicacions de connexió a terra diferents causa, en certa manera, congestió al sistema elèctric. En el millor dels casos, aquest conflicte terrestre no fa res i ni tan sols se n’adona. De vegades, però, pot provocar brunzits als altaveus i fins i tot pot danyar l'equip. En un món perfecte, tots perseguiríem la font del bucle del sòl i ho solucionaríem, però de vegades us trobeu a mercè del vostre entorn (sort que trobeu la font del mal terreny si viviu en un gran complex d'apartaments) .

En aquests casos, sovint podeu eliminar completament els molestos brunzits de bucle de terra del vostre sistema d’àudio aïllant el dispositiu ofensiu amb un cable TOSLINK. Recordeu que els cables TOSLINK són de fibra òptica i, ja que els cables són totalment de plàstic o de plàstic i vidre, no hi ha conductivitat elèctrica per transferir el soroll del bucle de terra.

Tot i que HDMI ha substituït TOSLINK com la solució tot-en-un i d’amplada de banda més gran per a la majoria dels consumidors, l’humil cable TOSLINK encara té un lloc al modern centre de comunicació, si per cap altra raó que els rars moments estalvia el dia.

Crèdits de la imatge: Hustvedt, Michael Gaida.