agwebrunner.com

En un món on la tecnologia que canvia ràpidament se sent cada vegada més disponible, una cosa segueix sent constant en la configuració del meu ordinador: el meu teclat millorat de 101 anys, IBM, de 34 anys, conegut habitualment com el model M. Aquí és per què no renunciaré mai al seu clic tecles i disseny ideal.

Orígens del model M

El PC IBM de 1981 venia amb un teclat de 83 tecles (normalment conegut com el "Model F"). Els revisors generalment l’admiraven, però alguns criticaven els elements del seu disseny i algunes formes clau incòmodes. En cas contrari, era una bèstia d’una unitat: pesada i duradora, amb un disseny de commutador de teclat de molla flambant que li donava una sensació industrial.

Fa anys, vaig tenir una conversa per correu electrònic amb el veterà d’IBM, David Bradley, que treballava a l’ordinador original d’IBM. Em va dir que entre 1983-1984, IBM va reunir un grup de treball de 10 persones per abordar les crítiques al teclat original, de manera que poguessin produir un recanvi molt millor. Van considerar estudis d’usabilitat, ergonomia i comentaris dels consumidors. També van examinar dissenys populars de competidors, com el DEC LK201, un teclat de terminal que va popularitzar el disseny de tecles de fletxa T invertida.

El resultat va ser el teclat IBM Enhanced de 101 tecles. Es va llançar per primera vegada per a un terminal el 1985 i per a màquines PC XT i AT el 1986. Quan la majoria de la gent fa referència al model M, solen parlar d’aquest teclat, tot i que tècnicament es refereix a una família de productes amb característiques similars. .

El Model M va ser innovador perquè va separar el seu disseny en quatre àrees diferents: mecanografia, teclat numèric, control del cursor / pantalla i tecles de funció. Va afegir tecles Alt i Ctrl a banda i banda i dues tecles Fn addicionals. Diverses tecles també havien augmentat les zones d'atac i la tecla Esc (el botó "Enrere / Surt" en aquells dies) estava més aïllada per evitar que la gent la colpés accidentalment.

El teclat millorat d'IBM també era més rendible que l'anterior model F. Moltes parts metàl·liques es van substituir per plàstic i una làmina de membrana sota les molles de flambatge substituïa els interruptors capacitius.

Això no vol dir que aquests estalvis es repercutissin al consumidor. El 1986, el teclat millorat d'IBM costava 295 dòlars, el que equival a aproximadament 695 dòlars actuals. Això és una massa seriosa, però sí que vau obtenir un teclat seriós.

Com em vaig enganxar al model M

A principis dels anys noranta, vaig fer servir un teclat Fujitsu amb un disseny millorat de 101 tecles per a BBSing. Vaig trobar que hi podia escriure un 50% més ràpid que els teclats amb altres dissenys. Després, van arribar els temps foscos. Vaig vessar tanta sosa al meu Fujitsu, que finalment es va trencar. Durant la dècada següent aproximadament, vaig utilitzar els teclats econòmics que venien amb els clons de PC que vaig utilitzar.

Cap al 2001, vaig aconseguir el meu primer teclat Model M gratuïtament en un hamfest local quan un proveïdor em va donar un IBM PC AT que no volia tornar al seu cotxe. Va desaparèixer com a part de la meva col·lecció fins a finals del 2006.

Quan vaig començar a escriure professionalment, em vaig trobar anhelant un teclat més resistent amb un disseny tradicional de 101 tecles, com el Fujitsu. Vaig treure el Model M de l’armari i, gràcies a un adaptador de connector de teclat AT-a-PS / 2, el vaig poder utilitzar al meu modern PC. Em devia encantar, perquè me la vaig desmuntar PC World el 2008, i des d’aleshores no m’he callat.

Per què encara faig servir el model M

Per tant, sí, segueixo utilitzant cada dia el meu primer teclat Model M, construït el 13 d’agost de 1986. Heck, ara mateix l’utilitzo. He utilitzat centenars d’altres teclats durant els darrers 30 anys, però, per moltes raons, segueixo tornant a aquest. Us explicaré per què.

El disseny

Diria que el teclat millorat IBM de 101 tecles té el disseny ideal de teclat d’ordinador. Es va imitar àmpliament, de manera que gairebé tothom ho coneix. Després d’utilitzar-lo durant més de 25 anys, sé exactament on és tot sense haver de mirar cap avall.

Alguns critiquen la ubicació de la tecla de bloqueig de majúscules al disseny millorat, argumentant que Ctrl hauria d’estar allà, tal com era en els dissenys anteriors. Puc entendre-ho, però no m’ha costat pressionar Ctrl sempre que ho necessiti.

Té exactament el nombre correcte de claus

Hi va haver un moment en què totes les tecles addicionals sobre l’estàndard de 101 tecles (en els teclats americans, de totes maneres) requerien que un controlador especial s’utilitzés correctament. Per tant, per defecte, totes les tecles que no estaven al model M eren molestes.

Alguns teclats incloïen tecles per a la navegació cap endavant i cap enrere, control de volum i molt més. Afortunadament, aquests dies han desaparegut sobretot gràcies a l’estàndard USB HID. Això ha fet que algunes d’aquestes claus addicionals siguin potencialment universals en tots els sistemes operatius moderns.

Prefereixo el minimalisme del Model M. Vaig ser un botó de claus anti-Windows durant 26 anys. No em va agradar sobretot, perquè em va obstaculitzar el disseny familiar del teclat que utilitzava mentre jugava a jocs MS-DOS Doom i Sang als anys noranta.

Avui m’aprofito dels avantatges de les dreceres de teclat de Windows (els passos del nadó en un portàtil). Encara no m’agrada que la clau de Windows quedi atrapada entre Ctrl i Alt. M’alegro que no aparegui al meu model M, però podria experimentar mapant-lo a una clau poc freqüent.

Sona i se sent satisfactori

Si heu utilitzat alguna vegada una màquina d’escriure elèctrica, comprendreu la retroalimentació tàctil i auditiva del model M. Sempre que premeu una tecla d’un IBM Selectric, sentíeu un tonyí mentre la bola tipus tocava el paper. L’impuls del ràpid moviment mecànic va fer vibrar tota la màquina.

La salsa secreta de tots els teclats del model M és un mecanisme anomenat actuador de ressort de flambatge. Cada tecla comprimeix una petita molla fins que xoca de cop contra el costat d'un cilindre, produint un so de "clic". La molla també empeny un petit balancí pivotant a sota de cada tecla que registra la pressió de la tecla en una membrana inferior.

Gràcies a les molles ràpides, sempre se sap quan ha premut una tecla. Per la seva alta qualitat, també sabeu que l'ordinador ha registrat la clau. No es pot dir el mateix amb els teclats barats amb cúpula de goma.

Com a resultat, el model M és famosament sorollós. Cada pulsació de tecla genera dos clics, de manera que gairebé sembla que escriviu al doble de velocitat real. Si alguna vegada escric mentre estic fent una trucada telefònica, la persona que hi ha a l’altre extrem sol callar i després diu alguna cosa com: “Vaca santa! Què ha sigut això?!"

És durador

De nou, el meu model M té 34 anys. Fa 14 anys que l’utilitzo gairebé sense parar. Encara funciona exactament com un teclat nou. No hi ha pulsacions de tecles mal registrades, tecles trencades ni lletres gastades. Compareu-ho amb teclats de cúpula de goma econòmics. Es desfan després d’uns pocs anys d’ús intensiu.

Es queda posat

El meu teclat model M pesa més de cinc quilos a causa de la placa d’acer que hi ha al seu interior, cosa que probablement podria aturar una bala de petit calibre. El plàstic és gruixut, resistent i, malgrat la seva edat avançada, encara no té esquerdes. Es queda just on l’he posat i no canvia mentre escric.

És flexible

Molts dels primers models del teclat Model M inclouen un connector de cable modular. Això us va permetre canviar el cable si es trencava o canviar un AT amb un cable de connector PS / 2. A més, molts models Ms incloïen claus extraïbles de dues peces. Això va fer que les tecles es poguessin reordenar fàcilment si voleu. Una tecla clau danyada (que era estranya) també era fàcil de substituir si teniu les peces d’un teclat de donant.

És mínimament elegant

El disseny del Model M és discret i elegant. No hi ha cap logotip vistós, un elegant disseny angular industrial ni LED RGB encegadors per modificar. Visualment, és el que se suposa que és: un teclat.

És com un vell amic

Amb la tecnologia canviant tan ràpidament tot el temps, és reconfortant saber que un tros de la història d’IBM encara és útil mentre es talla a través d’una desfilada interminable de computadores més ràpides.

M’agrada el caràcter únic d’aquest teclat en particular i em sento orgullós de la seva artesania.

També en podeu aconseguir un

Si voleu provar un model M, podeu fer-ho de diverses maneres. Podeu obtenir-ne un a eBay o bé cercar-ne un a les vendes de jardins, mercats de puces o botigues de segona mà. Llocs com ClickyKeyboards ofereixen models reformats. També podeu comprar un descendent modern del model M a Unicomp.

Els teclats del model M fabricats durant l'era PS / 2 no són particularment rars; algunes estimacions diuen que es van fabricar més de 10 milions. Per tant, n’hi ha molts que encara suren, probablement als armaris, golfes, garatges i soterranis.

De fet, si el vostre cor es basa en un model vintage, us suggeriria que ho demaneu entre amics i familiars. Si tenen un ordinador de la marca IBM des de mitjans fins a finals dels anys vuitanta fins a mitjans dels noranta, és probable que també tinguin un teclat Model M. Feu-los coure unes galetes i pregunteu-hi casualment la propera vegada que passeu.

Com connectar un model M a un ordinador modern o un Mac

Per connectar un model M a un PC o Mac modern, necessitareu un adaptador que podeu connectar al cable d’època (PC AT o PS / 2) que tingueu al port USB. Normalment, podeu obtenir solucions PS / 2 a USB a Amazon entre 5 i 7 dòlars que funcionin bé, però de tant en tant poden resultar problemàtics.

També podeu trobar un adaptador més especialitzat, com aquest model AT a USB dissenyat per entusiastes, per uns 40 dòlars a eBay. També és possible comprar un cable amb un convertidor USB integrat que es connecta directament al port SDL modular del Model M a la part posterior, si la vostra unitat en té un.

Amb aquests convertidors, el Model M es comporta com un dispositiu de teclat USB plug-and-play compatible amb els estàndards. Això significa que podeu utilitzar-lo amb Windows, macOS i Linux (o fins i tot amb Haiku si us sentiu entusiasmats). Algunes persones fins i tot els connecten als seus iPads.

Resolució del dilema de claus de Windows

Si us agrada la clau de Windows i us preocupa, potser la trobareu a faltar mentre utilitzeu un model M vintage, no tingueu por. És possible assignar la tecla de Windows a una altra que podeu fer servir amb poca freqüència, com ara Majúscules o Alt dret. També hi ha variacions modernes del teclat Model M que inclouen una tecla de Windows fabricada per Unicomp.

A més, si us agraden els botons de control de volum, és possible assignar-los a Scroll Lock i Pause al Model M. (Aviat experimentaré aquesta idea).

Gràcies als cicles d’actualització cada vegada més accelerats en tecnologia informàtica, hi ha una fal·làcia comuna que la tecnologia informàtica antiga sempre està obsoleta per defecte. Gràcies al model M, però, sabem que això no és cert. Sospito que mecanòfons amb discerniment arreu gaudiran dels teclats del model M durant les properes dècades. Feliç mecanografia!