agwebrunner.com

Avui no se sent molt sobre Internet Relay Chat (IRC) perquè les xarxes socials i Slack han robat alguns dels seus trons. Tot i això, està lluny de ser mort! De fet, el 2020 pot ser el millor moment per unir-se (o tornar a unir-se) a la revolució del xat basada en text.

IRC segueix patant 32 anys després

IRC és un protocol d'Internet estàndard que permet a les persones executar els seus propis servidors de xat basats en text amb una selecció pròpia de canals organitzats per temes (per exemple, un canal anomenat #music per parlar de música). Sense autorització centralitzada sobre qui pot allotjar un servidor, la gent és lliure de canviar de servidor a voluntat o fins i tot d’iniciar el seu propi servidor.

L'IRC va començar a Finlàndia el 1988 i aviat es va convertir en una sensació internacional a Internet. Va permetre a gent de tot el món compartir notícies històriques, trobar romàntics o parlar de gairebé qualsevol tema amb entusiastes amb idees semblants en temps real.

Avui en dia, encara hi ha més de 2.000 servidors IRC i gairebé 500 xarxes IRC (grups de servidors afiliats) que operen a tot el món. Tanmateix, el nombre de persones que les utilitzen ha caigut dràsticament (alguns diuen que el 60 per cent) des del seu punt màxim al voltant del 2003-05.

Aquests números poden ser enganyosos. L'ús màxim d'IRC també va coincidir amb l'ús màxim de la xarxa per canviar programari pirata ("warez"), de manera que no totes aquestes persones utilitzaven IRC per xatejar.

Tot i això, molta gent ha abandonat l’IRC des de principis dels anys 00 a causa de l’augment de la infinitat d’espais socials en línia que competeixen. Fòrums web, missatgeria instantània (com AIM), xarxes socials, missatges de text SMS, serveis col·laboratius (com Slack i Discord), i fins i tot mons i jocs en 3D (com Second Life i Minecraft) han contribuït a la popularitat de l’IRC.

Tot i que la població de l’IRC és només una fracció de la que era, un grup bàsic de persones que només volen xat de text bàsic segueixen xerrant fins avui.

La llibertat del xat clàssic a Internet

El 1993, El neoyorquí va publicar un dibuix animat titulat: "A Internet, ningú sap que ets un gos". Es va convertir en un símbol de la llibertat d’identitat que comportava l’anonimat en línia en aquell moment.

Aquest anonimat no era perfecte, és clar. La gent podria (i encara pot) veure la vostra adreça IP i endevinar la vostra ubicació geogràfica general. Tanmateix, aleshores era poc probable que la vostra IP estigués vinculada a la vostra informació personal de la vida real de manera pública.

Abans que les fotos de perfil i les xarxes socials centralitzades esdevinguessin habituals, podríeu triar fàcilment una persona en línia i ocupar-la amb un risc baix de repercussions públiques. Alguns van trobar això amenaçant, però també va ser molt alliberador per a les persones de grups marginats, que podien existir en línia sense judici.

Avui, aquest sentit de l’anonimat, encara que no del tot extingit, és més escàs. Per a molts de nosaltres, el nostre jo dins i fora de línia ens hem fusionat en plataformes de xarxes socials, com Facebook, Instagram i Twitter. Sovint, aquest perfil també està relacionat amb fotos teves, així com amb la teva família, amics i companys de feina. Tot està obert perquè els altres ho vegin, de manera que és possible que no ens sentim tan lliures com ens agradaria experimentar amb idees noves.

Per sort, gràcies a IRC, podeu tornar el rellotge al 1993 i tornar a ser un gos en línia.

Com connectar-se a l'IRC avui

Connectar-se a l'IRC avui és més fàcil que mai gràcies als programes de client disponibles per a totes les plataformes principals. En la majoria dels casos, tot el que heu de fer és descarregar un client IRC (o instal·lar-lo des d’una botiga d’aplicacions), escriure un nom que vulgueu utilitzar i se us presentarà una llista de servidors IRC populars.

A continuació es mostren alguns dels clients IRC més populars per a diferents plataformes:

• Windows: Podeu obtenir una prova gratuïta de 30 dies de mIRC (després de comprar una llicència costaran 20 dòlars) o utilitzar HexChat.
• Mac: Moltes persones utilitzen Textual (prova gratuïta i després una compra a l'aplicació de 7,99 USD) o Igloo IRC (5,99 USD). LimeChat és una alternativa gratuïta.
• Linux: Proveu WeeChat o HexChat, tots dos de codi obert.
• Chrome: Entre els clients gratuïts més populars de Chrome hi ha CIRC i Byrd.
• iPhone / iPad: Molts fan servir IglooIRC (5,99 dòlars), Palaver IRC (1,99 dòlars) o Col·loqui (1,99 dòlars).

  
  

• Android: Proveu IRCCloud o AndroIRC, tots dos gratuïts.

  
  

No us recomanem que deixeu que els vostres fills facin servir l'IRC. És com el salvatge oest del web, amb un munt de contingut potencialment ofensiu. Us trobareu amb gent que diu tot el que pugueu imaginar (i moltes coses que no podeu fer).

Tot i això, també hi ha molta gent raonable. Només heu de trobar una comunitat de servidors i canals que s’adapti al vostre estil personal. Aquesta eina de cerca de canals IRC allotjada per netsplit.de és una manera fantàstica de trobar persones amb idees semblants. Cerca en molts servidors IRC temes dels quals és possible que vulgueu parlar.

En última instància, l’IRC segueix sent una manera excel·lent d’afluixar-se, fer amics amb desconeguts, parlar d’interessos tècnics i, potencialment, fins i tot obtenir bons consells. A IRC, podeu fer amics de tota la vida que mai no sabran com és el vostre aspecte ni el vostre nom real. El 2020, això és bastant refrescant.

Començant

Un cop hàgiu llançat el client IRC, trieu un servidor (la majoria dels clients en tenen una llista a punt). Escriviu un sobrenom, connecteu-vos i seleccioneu un canal. Podeu fer la majoria d’aquestes tasques fàcilment utilitzant els menús en pantalla del client IRC que trieu.

Quan estigueu connectat, sovint veureu una llista de persones al mateix canal a la barra lateral de la dreta. Per xatejar, feu clic o toqueu la barra de text a la part inferior, escriviu el missatge i premeu Retorn quan vulgueu enviar. Senzill!

Una llista curta d’ordres IRC

Quan utilitzeu un client IRC gràfic modern, no sempre heu de dominar la llista una mica arcana d’ordres mecanografiades d’IRC, però poden ser útils. A continuació es detallen alguns dels elements essencials:

• / nick [sobrenom]: El nom que veuran els altres quan xategeu.
• / llista: Llista els canals del servidor al qual podeu unir-vos.
• / uniu-vos a [#canal]: Us permet unir-vos a un canal. Per exemple, escrivireu "/ join #games" per unir-vos al canal #games. També podeu utilitzar aquesta ordre per crear un canal si n'especifiqueu un que encara no s'utilitza.
• / fora [missatge]: Estableix un missatge de distància que els altres veuran si us envien un missatge.
• / msg [sobrenom] [missatge]: Envia un missatge privat a una altra persona.
• / topic [#canal] [newtopic]: Estableix el tema de discussió d'un canal concret.
• / whois [sobrenom]: Us envia informació sobre un altre usuari.

Tingueu en compte que, quan us submergiu en un canal popular d’un servidor popular, us uniu a una comunitat consolidada que podria haver estat funcionant durant dècades. És probable que la majoria de la gent es conegui.

Si voleu encaixar-hi, feu un pas lleuger i intenteu no molestar els habitants locals, però, sens dubte, divertiu-vos!